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读趣网 > 历史军事 > 明末之力挽狂澜 > 第六百八十二章 进城
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“这么说,下毒之人,只能在婢女,货郎和喜鹊三人当中产生。”赵无忌摸着下巴,沉思了起来。

王秀才点了点头,又说道:“据说这婢女从小就在张氏身边长大,跟了张氏十多年了,他家左右的邻居都说,平时也没听说这婢女和主家闹过什么矛盾……”

“哦,这么说来,到最后陈知县把那货郎拿下了大狱?”赵无忌的眉毛拧了起来,不知为何,他总觉得这个案子处处都透着蹊跷,“那货郎招了么?”

王秀才冷笑了一声,放下了手中的酒杯,“一番板子打下去,由得他不招么?只花了半日功夫,这货郎便一五一十招了个清清楚楚,陈知县当堂判决,再有半月,便会将此人当众问斩。”

“这个,货郎说没说,他投毒杀人的动机是什么?”赵无忌问道。

“据他的供述,当时他发现屋内只有两名女眷在家,一时心生邪念,打算投毒毒死二人,伺机偷取财物。”

赵无忌身旁一白净书生愤然开口道:“简直是胡说八道!堂堂知县,居然将人屈打成招,岂能如此屈打成招,草菅人命!”

王秀才对面一个四十余岁的中年文士摇了摇头,脸上露出了不赞同的神色,“此事涉及到土司之女,陈知县又怎么惹得起梁土司,他也有他的难处。”

“这个婢女却是十分可疑,说起来,她才最有机会在饭菜中下毒。”又一人开口说道,随后众人便开始议论纷纷,猜测起了真凶到底是谁。

赵无忌听了半晌,基本也听明白了事情的大致原委,于是他便起身含笑向众人拱手示意,又跟王秀才打了声招呼,这才转身走回了自己的那一桌。

徐怡扭头看着赵无忌,轻声笑道:“案情你都询问明白了?”

赵无忌嗯了一声,“如今看来,那个唤做喜鹊的土司之女,嫌疑最大,相反,那个货郎的行凶理由极为牵强,他的口供也很不可信。”

“涉及到此地土司,你可要小心从事,”徐怡皱着眉毛在一旁提醒赵无忌,“土司在自己的部落里,权力基本等于土皇帝,与土司的关系一个处理不好,很容易激起民变,陈知县的做法也是情有可原。”

赵无忌又想了一会,这才摇了摇头,“无论出于何等考虑,也不能颠倒黑白,草菅人命,不过那货郎半月之后才会问斩,应该还有足够的时间,让本官找出真相。”

又过了一会,众人便吃完了饭,于是依旧在赵无忌的带领下,一行人沿着钦州城的街道随意漫步而行。

广西气候炎热,雨水充沛,盛产水果,赵无忌在路旁的小摊上买了一大串香蕉,又买了几斤荔枝,众人在路边随便拣了个茶馆坐了,吩咐小二上了两壶凉茶,便就着茶水吃起了水果。

商敬石,李定国等人大部分都是从北方而来,都是头一次吃荔枝和香蕉这种热带水果,这一吃之下,便对于荔枝和香蕉的香甜惊叹不已,几斤荔枝和香蕉很快便被他们吃得干干净净。

徐怡是魏国公府嫡女,荔枝,香蕉在北方虽然难得,但对她来说,却并非是太稀罕之物,她和赵无忌一样,两人都是只吃了一点点就不吃了,坐在那里喝起了凉茶。

赵无忌看着众人狼吞虎咽地大吃荔枝和香蕉的情景,眼中露出思索之色,不知不觉便出了神。

徐怡在一旁看着好笑,便轻轻推了他一把,“怎么,又在想你的赚钱大计?”

赵无忌这才回过神来,有些不好意思地点了点头。

这次前来钦州,赵无忌其实也付出了蛮多代价的,这个钦州伯的爵位,来之不易。

清兵退去之后,崇祯不但任命史可法为青州府知府,正式从赵无忌手中把青州接管了过去,赵无忌修建的水泥路,以及乐安港,全部都为崇祯做了嫁衣裳。

此外在西北,被赵无忌当成自己人的葭州知州吴炳也被崇祯换了下来。

原本崇祯还打算将主政神木和府谷两县的陈政和,陈子龙二人也给换掉,后来顾忌到草原上的察哈尔部,担心他们借此生事,思忖再三之后,为了边疆的稳定,崇祯终于没有下手。

但是看到赵无忌手下黑旗军的战斗力之后,崇祯对赵无忌留在神木县的数千家丁也起了戒心。

于是崇祯命令赵无忌把留在神木县的家丁全部撤回来,赵无忌跟带着旨意前来的曹化淳好一番讨价还价,争吵了半天之后,两人方才商定,赵无忌可以在神木和府谷两县留下家丁保护工坊,但人数不得超过两千人,并且只能是步卒,不能是骑兵。

作为交换的代价,赵无忌同意把手头和记商行的所有股份都转给崇祯,从此之后,和记就真正地变成了崇祯自己的产业。

原本崇祯还打算升李定国,陈国宝二人为总兵,让他们分别跟随在洪承畴和孙传庭麾下作战,但两人坚决不受,表示只愿跟随在赵无忌身边,无奈之下,崇祯也只得作罢,最终只是以李定国阵斩岳托,突袭辽东有功,升为副总兵,至于陈国宝则并无封赏。

和记商行随后就被曹化淳带人全部给接管了过去,只留下了并不赚钱的茶楼和报纸生意给赵无忌,如今赵无忌的手中,只留有庆记商行的一部分股份和所有的工坊。

其实工坊也是很赚钱的,尤其是府谷县冶炼工坊,源源不断的矿石从草原运过来,在这里被冶炼成各种金属,甚至包括银和铜。

银子直接就可以花,铜也可以用来铸钱,但赵无忌如今刚刚到达广西,万事待兴之际,用钱的地方实在太多,让他颇有些捉襟见肘的感觉。

龙江宝船厂是朝廷所有,属于崇祯的产业,赵无忌带不走,但自从听说赵无忌要南下以后,宝船厂的工匠们大部分都表示要追随赵无忌,赵无忌去那里,他们便跟去哪里,毕竟朝廷掌管的宝船厂是什么德行,吃了这么多年苦的工匠们早就心中雪亮。

工匠们好不容易跟着赵无忌过了几年好日子,实在不想再回到从前那种吃不饱穿不暖的时代了,除了一些打算辞职留在本地或是返回南京的工匠之外,其余所有的工匠都决定跟随赵无忌南下,前去广西。

此外还有很多济南府的百姓们,大约也有四五万之多,被清兵此次的入侵给实在是吓怕了,被赵无忌救回来之后,感念他的救命之恩,这些百姓主动要求跟随赵无忌南下。

新的造船厂赵无忌打算安排在防城港,造船厂的建造以及安置这些百姓,都需要大量的银钱,此外赵无忌手下的那些家丁,平时的饷银和训练,武备开销也非常大。

再加上新到钦州,肯定是要大张旗鼓地建设一番的,如此一来,赵无忌感觉手中的银钱又不够了,他此次低调前来钦州,一个是体验民情,另一个也是想着考察市场,看看能不能在这里找到一些赚钱的机会。

端起手中的凉茶一饮而尽,一股清凉的感觉从小腹中徐徐升起,让赵无忌感觉,这天气似乎也不那么热了。

赵无忌看着徐怡微微笑着,“嗯,什么都瞒不过怡儿,为夫最近缺钱得紧,荔枝和香蕉若是能运到北方,利润定然不小。”

这两种水果,尤其以荔枝,非常为北方人民所喜爱。

“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。”

“红尘一骑妃子笑,无人知是荔枝来。”

这两句诗,很好地表达了古代北方人民对荔枝这种水果的喜爱,不过在现有的条件下,一无高铁,二无飞机,想要快速地把荔枝送往北方,依旧要依靠马匹,以人力运输。

快马从南到北跑一趟,也运不了几斤荔枝,便是运到北方,也只能成为少数富人消费得起的奢侈品,浪费人力还赚不了几个钱。

海运倒是可以一次运输大量货物,但这两种水果都有保鲜期,尤其是荔枝,新鲜荔枝一日而色变,二日而香变,三日而味变,想要用船运输这两种水果,实在太不现实。

赵无忌思索了半天,也想不出来运输这两种水果的方法,最终他只得摇了摇头,放弃了这个打算。

“夫君打算什么时候,向这里的官员表明身份呢?”徐怡端起茶杯,也抿了一口凉茶。

“再等两天,等刘芳亮的骑兵到了之后再说,这几日咱们便先在钦州这里四处转转吧。”

众人在城中游玩了一天,到了傍晚,便寻了一家客栈住了进去,这家客栈看起来规模不小,伙计也十分热情殷勤,赵无忌进去之后,在客房里转了转,眼看里面干净整洁,心中颇为满意,不过他当看到床的时候,便禁不住皱起了眉头。

原来这木床之上,并没有蚊帐,赵无忌又去商敬石等人的房间去看,几间屋子里也都没有蚊帐。

想了一想之后,赵无忌便吩咐李定国带人出去采买几副蚊帐,再买点蚊香,李定国走后,眼看身边再无他人,赵无忌便望向商敬石,低声问道:“十九的伤势恢复得怎么样了?”

“好叫大人得知,十九已经痊愈了,请大人放心。”

“哦,如此最好,你去找十九,让他派人查一查周主簿妻子之死的事情,本官总觉得这其中,有哪里不对。”

“属下遵命。”

五六日之后,刘芳亮率领两千多名重骑兵,带着不多的辎重,经过一路的长途跋涉,终于来到了钦州城外,随后他便派人通知了城中的赵无忌。

得知刘芳亮已经到来,赵无忌大喜,于是便带着人早早地出了城去,与刘芳亮等人汇合在一起,随后赵无忌便换上了一身官服,带着众人,率领着手下的家丁,向着钦州城进发。

众人行了约半个时辰,便来到了钦州城门之外,赵无忌放眼望去,只见城门口一片青色伞盖簇拥一团,无数官差衙役也都侍立在那里,为首的则是几名身穿青色官袍的官员,一个个正肃立在城门口,等待迎接赵无忌。

由于广西天气实在太热,所以刘芳亮率领的重骑兵今日都没有披甲,只是穿着普通的战袍,然而他们手中闪亮的陌刀,以及身上百战余生后的那种凛凛杀气,依然给予了在城门口等待的众人以极大的心理压力。

刘芳亮率领骑兵走在前面,骑兵最终在城门两侧站成队列,官道正中,在两侧骑兵的守护下,黑色的四轮马车缓缓行驶,一直来到了那几位官员的近前方才停下,赵无忌脸上带笑,身着一身绯色的官袍,慢慢从马车上走了下来。