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等苏晴安顿了叶家姐弟两人,三人便回了沈家。

苏晴今日派人把陶管事扭送去了官府,这事得跟沈老太太说一声。

沈湛自然是要陪她一起去的。

沈淳道:“大哥,大嫂,我陪你们一起去。”

慈安堂内,沈老太太手里捻着串佛珠,在软榻上闭目养神。

方姨娘则坐在下首,不知等着什么。

直到丫鬟来禀,说是少夫人来了。

方姨娘这才精神一振,朝沈老太太说道:“老太太,少夫人刚去田庄,就把管事送到官府了。不管那管事有没有错,但她私自做主,把人送官就是不对。这摆明是不把您放在眼里!”

沈老太太半睁开眼睛,没什么表情地扫了眼方姨娘,便吩咐丫鬟:“让他们进来吧!”

方姨娘坐直身子,准备等苏晴一进来,就开始发难。

丫鬟打起帘子,先是沈湛迈步走了进来,接着便是苏晴,最后跟着的则是沈淳。

方姨娘看到沈湛,神色有些惊讶,毕竟随着老太爷过世,老太太与沈湛这对祖孙的关系越来越淡。

如无必要,沈湛一般很少会来慈安堂。

倒是自己的儿子也在,方姨娘没怎么放在心上。

她还在奇怪沈湛来慈安堂这件事,苏晴已经向沈老太太禀告起田庄的事。

“田庄的陶管事不仅贪污银子,还唆使手下强抢民女,孙媳实在看不过去,便派人报了官。”

“只是报官一事,说到底是孙媳自作主张了,所以来向祖母请罪。”

苏晴并未添油加醋,只是诚实地把事情一五一十地说清楚。

沈老太太捻了下手里的佛珠,暂时没有说话。

一旁的方姨娘忍不住跳出来道:“少夫人,老太太让你管理田庄,无非是让你学着管家。你可倒好,第一天去田庄,就把管事给送官了。”

“你这么做,简直是不把老太太放在眼里,也罔顾沈家的名声。”

“方姨娘,是我吩咐人去报官的。娘子不过是顺从了我的意思。”沈湛直接站了出来,这次他没有刻意模仿,看向方姨娘的目光就带了些清冷之意。

其实处理陶管事这件事,从头到尾都是苏晴出的头,就是报官,也是她的主意。

但现在沈湛把这一切都揽在自己身上,让苏晴感动地看了他一眼。

而沈湛则回了她一个安心的笑容,便再次对上方姨娘的视线,“怎么,在方姨娘眼里,我这个沈家的大公子,连一个管事都不能处置吗?”

方姨娘被堵得说不出话来,沈湛来慈安堂本来就出乎他的意料了,现在更是站出来护着苏晴,简直都不像是以前那个清冷的沈湛了。

倒是沈老太太见过一次沈湛维护苏晴的样子,已经见怪不怪了。

老太太捻了捻佛珠道:“好了,这也不是什么大事。既然那陶管事不好,报官就报官吧!”

方姨娘有些不忿,觉得老太太偏心孙子,忍不住道:“那陶管事在田庄上待了七八年,以前怎么没听说他贪污账面上的银子,怎么老太太一让少夫人管田庄,他就被查出来有问题了。”

方姨娘说到这里,还故意讥讽道:“莫不是少夫人看他不顺眼,想把他拉下来,然后安插自己的人吧?”

“姨娘,你不要冤枉大嫂。”一直沉默不语的沈淳出声了,他直接从怀里掏出两本账册。

“我理账的本事,姨娘也是知道的。这两本田庄的账册,已经被我理了一遍,粗粗算下来,陶管事这几年至少也贪污了两千两银子。”

“以前没被人看出来,是这陶管事的假账做得好,蒙蔽了府里的账房。但最近这两年,陶管事仗着做假账的本事,胆子越来越大,账面越做越假。”

“只怕不光是我,府里的账房也看出了不对。不然祖母不会让大嫂去管田庄。”

沈淳这话说对了,苏晴顺势道:“祖母,三弟这话说得没错。之前二婶也看不出了田庄的账目不对。祖母这才让我管理田庄。”

“怎么到姨娘口中,就是我想在田庄安插人手了。”

苏晴其实还想说方姨娘诬陷自己,到底是何居心。

但看在沈淳的面子上,她还是保留了几分。

方姨娘没想到儿子会站在苏晴那边,先是狠狠地瞪了沈淳一眼,接着就急着分辨道:“老太太,我是真不知道此事。我只是觉得,少夫人年纪轻,根本管不好那么大的两个田庄。”

“大郎媳妇的年纪是有些小。”沈老太太却打断了方姨娘的话,“但她既然已经嫁入沈家,就要学着管家。”

沈老太太说到这里,还看了苏晴一眼:“以后田庄仍是由你管理,你想怎么做就怎么做,想任用谁做管事,也都由你说了算。”

苏晴没想到老太太如此信任她。

而方姨娘则是嫉妒的心里都有些发酸。

就在她张口想要说什么时,沈老太太淡淡扫了她一眼,开口道:“至于红锦,你也别闲着了,马上就是我这老婆子的生辰了。”

“老二家的既要忙着管家,又要给我筹备寿宴,昨天还跟我说,身边缺个得力的帮手。”

“你既然如此清闲,就给老二家的打打下手吧!我待会儿会派人跟老二家的说一声,寿宴上的一应采买事宜,就都交给你了。”

古往今来,采买这个差事,一向都是肥缺。

方姨娘乍然听说老太太要把采买事宜交给她,脸上立时流露出又惊又喜的笑容,也不在心里抱怨老太太偏心了,冲着老太太笑得格外灿烂。

沈老太太也淡淡笑了笑,挥手道:“好了,都走吧!我也累了。”

得了一个肥的流水的差事,方姨娘从慈安堂离开的时候,那叫一个心满意足,连看向苏晴的目光,都带了三分温和。

离去的背影,更是说不出的高兴,就差蹦起来了。

沈淳看着自家生母的背影,觉得有些丢脸,“大哥,大嫂,我姨娘她就是这个性子。”

苏晴现在明白沈湛为什么说方姨娘不足为惧了,以对方这种喜怒形于色的性子,确实不像是给沈湛下毒的人。

她也因此越发怀疑沈二老爷,因为排除了方姨娘这个嫌疑人,其他人与沈湛就更没有利益冲突了。

当然还有一个沈潜,但沈潜在十年前还是个奶娃娃,就算他再聪慧,可也没办法从外面弄来罕见的毒药。

而沈二老爷据说常年在外做生意,所以他是最有可能弄到罕见毒药的人。

苏晴还在想着此事,就见沈湛在她面前晃了晃手,“暖暖,在想什么呢,这么入神?”

苏晴回过神时,才发现沈淳不知何时已经走了,而她不知不觉间,已经和沈湛走到了一条通往竹风院的鹅卵石小径。

“没什么,我在想祖母寿辰的事。”苏晴笑笑道:“我连生辰礼物还没预备呢!”

之前只顾着嫁人的事了,都忘了沈老太太的生辰快到了。

当然,礼物自然也没准备。

后天就是沈老太太的生辰了,她还真有些发愁。